“Simplemente cambiar la ley no le pondrá fin al matrimonio infantil; es crucial garantizar que la ley se implemente de manera efectiva” Misiyah, directora del Instituto KAPAL Perempuan
En conversación con Misiyah, directora del Instituto KAPAL Perempuan: Cómo eliminar lapráctica del matrimonio infantil en Indonesia
Ya ha transcurrido un año desde la acción trascendental; mucho es lo que ha sucedido en Indonesia. En septiembre de 2019, el parlamento de Indonesia votó por unanimidad un aumento de la edad mínima legal del matrimonio para las niñas, de tres años a 19 años. Previamente, la ley de Indonesia permitía el matrimonio de niñas de apenas 16 años de edad y de muchachos de 19 años. Una excepción de la ley eran los casos en que los padres y las madres podían solicitar a los tribunales religiosos o a las y los funcionarios locales que permitieran el matrimonio de niñas de menos de 16 años de edad. Esta discordancia en los sistemas legales implicaba que en muchos casos no hubiera requisitos de edad mínima para el matrimonio de las niñas. La decisión del parlamento fue un enorme triunfo para el movimiento feminista y una esperanza de un futuro promisorio para las niñas y las mujeres de Indonesia.
Recientemente conversamos con Misiyah, directora del Instituto KAPAL Perempuan, nuestro socio en Indonesia, que se encuentra a la vanguardia del movimiento para proscribir el matrimonio infantil, sobre su trayectoria como defensores y defensoras y sobre el progreso en la implementación efectiva de la ley para concretar su objetivo de poner fin al matrimonio infantil.
Indonesia tiene el 8.° número más alto de matrimonios infantiles en el mundo. ¿Por qué las cifras son tan altas y por qué la práctica es tan frecuente?
El matrimonio infantil es una práctica compleja, está arraigada en creencias y costumbres culturales vinculadas con otros diversos factores estructurales y determinantes sociales. La Encuesta Socioeconómica Nacional y UNICEF muestran que las niñas y las hijas y los hijos de familias pobres, en áreas rurales y con bajo nivel de educación son más vulnerables al matrimonio infantil [i]. La investigación de KAPAL muestra el inmenso estigma social que enfrentan las mujeres jóvenes que contraen matrimonio después de los 20 años; la religión también prescribe que es mejor casarse jóvenes. Esto hace que resulte sumamente difícil abordar actitudes y normas que consideran el matrimonio infantil como algo aceptable.
La práctica del matrimonio infantil, prematuro y forzado es un problema generalizado y serio en Indonesia. En los últimos diez años, el índice de matrimonios infantiles en Indonesia descendió ligeramente, apenas un 3,5 %, pero en 22 provincias el predominio del matrimonio infantil sigue superando el promedio nacional del 10,82 % en 2020.
Ya ha transcurrido un año desde el enorme cambio en la edad legal para el matrimonio en Indonesia. ¿Qué sucedió después? ¿Cuáles diría que han sido momentos y dificultades fundamentales desde entonces?
Después de que la ley fuera revisada, el gobierno, las ONG y otras partes interesadas trasladaron sus esfuerzos hacia garantizar que todas las personas estuvieran informadas sobre la ley modificada. Se iniciaron campañas de sensibilización que todavía están en curso, ya que muchas regiones de difícil acceso siguen desinformadas. Ha sido especialmente difícil generar consciencia entre las personas, así como entre las y los funcionarios del gobierno, el liderazgo religioso, las personas de edad avanzada tradicionales, las y los académicos, las figuras públicas y quienes ejercen el periodismo.
Todos sabemos que simplemente cambiar la ley no le pondrá fin al matrimonio infantil; es crucial garantizar que la ley se implemente de manera efectiva. Se están haciendo varios esfuerzos en toda la maquinaria del gobierno para fortalecer la ley revisada. A modo de ejemplo, la Agencia Nacional de Planificación del Desarrollo (Bappenas) desarrolló la Estrategia Nacional para la Prevención del Matrimonio Infantil, que debe ser implementada por ministerios pertinentes del gobierno. La Suprema Corte emitió normativas sobre Directrices para Audiencias Judiciales de Peticiones de Excepciones para el Matrimonio en apoyo de la ley revisada. Los gobiernos locales también han actuado con la emisión de normativas locales para evitar y abordar el matrimonio infantil. Las normativas y los planes son importantes, pero no son suficientes, la ley revisada debe integrarse en todos los programas del gobierno y se debe asignar un presupuesto adecuado para prevenir el matrimonio infantil y responder a este.
Es muy crítico en este momento monitorear la implementación de la ley revisada directamente hasta el nivel más bajo; ese sigue siendo uno de los principales retos. Los datos desempeñan un papel importante en este punto. Los datos que tiene el gobierno actualmente no son inclusivos y en su mayoría se limitan únicamente al nivel provincial (subnacional). Como organización, nos hemos centrado en la generación de datos alternativos desde una perspectiva de género de una manera participativa. Nuestros datos están recopilados y diseñados para llenar el vacío y contribuir con los procesos de gobierno.
En KAPAL hemos estado generando datos a nivel de las aldeas (el nivel más bajo) mediante el fortalecimiento de la capacidad de las mujeres locales y las partes interesadas con respecto a los métodos y las herramientas para recopilación de datos con el fin de generar, sintetizar y difundir datos de manera coherente. La naturaleza participativa de la recopilación de datos crea un sentido de propiedad compartida y ofrece validación. KAPAL también ha estado proporcionando capacitación legal a mujeres líderes para abordar casos de matrimonio infantil a nivel de las aldeas. Las y los trabajadores sobre el terreno empoderados con conocimientos y habilidades ahora trabajan contra el matrimonio infantil en sus propias comunidades.
Se ha identificado un aumento del índice de matrimonios infantiles como un efecto no expresado de la covid-19. ¿Cuál ha sido el impacto de la covid-19 sobre la capacidad de mujeres y niñas de tomar decisiones sobre el matrimonio en Indonesia?
Incluso antes de la pandemia, las mujeres y las niñas tenían una injerencia limitada. En medio de la covid-19, las mujeres y las niñas de Indonesia aparentemente tienen incluso menos poder de decisión sobre el matrimonio. Estamos viendo un aumento de los casos de violencia contra mujeres y de matrimonios infantiles.
Muchos factores afectan la capacidad de una mujer o una niña para tomar decisiones importantes con respecto a su vida, incluido el matrimonio. Un ejemplo simple se refiere a las decisiones de escolaridad en las familias, sobre quién va a continuar hacia niveles superiores de educación. En una familia con un hijo y una hija, la educación del hijo tendrá prioridad, debido a nuestro sistema de creencias patriarcales profundamente arraigado. De manera similar, en términos de matrimonio, a las mujeres y las niñas se les niega la libertad de hacer sus propias elecciones y suelen no poder negarse al matrimonio a una edad temprana.
La pandemia de la covid-19 modificó la manera en que vivimos y trabajamos. Hemos tenido que alterar nuestro enfoque de la incidencia y el fortalecimiento de la capacidad y pasamos todo al modo virtual. En KAPAL Perempuan, presentamos respuestas de emergencia a la pandemia. Nuestros esfuerzos se han centrado en la educación del público sobre cuestiones de salud y de género; suministramos alimentos y otros tipos de ayuda, fomentamos el uso de medios en línea con atención específica en las comunidades donde no llega Internet, producimos y distribuimos mascarillas faciales y garantizamos que las cuestiones de género se aborden en las respuestas a la covid-19. El impacto de la covid-19 se siente con fuerza tanto en nuestro trabajo en KAPAL como a nivel individual.
¿Cuál es el panorama futuro? ¿Qué otras cosas deben hacerse para garantizar que las niñas estén empoderadas para negociar y ejercer autonomía con respecto a decisiones sobre el matrimonio?
Siempre existe esperanza y optimismo de que Indonesia avance hacia la eliminación del matrimonio infantil. Indonesia se ha comprometido a eliminar la práctica antes de 2030 en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Queda mucho por hacer para que nuestra visión se haga realidad.
El compromiso y la acción colectiva entre las partes interesadas son fundamentales para que en Indonesia se destierre el matrimonio infantil. El monitoreo y la implementación de la ley son cruciales para garantizar que se haga cumplir la nueva edad mínima del matrimonio a los 19 tanto para hombres como para mujeres. Lo que es más importante, se debe hacer que las mujeres y las niñas tengan consciencia de sus derechos y se sientan empoderadas para ejercer la autonomía en decisiones referidas a sus cuerpos y sus vidas, en especial en relación con el matrimonio. [i]https://www.unicef.org/indonesia/sites/unicef.org.indonesia/files/2020-06/Prevention-of-Child-Marriage-Report-2020.pdf
